清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，是中华民族古老的节日，也是最重要的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子。清明节源于上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。

清明节的来历

清明节的起源据传始于古代帝王将相的“墓祭”之礼，大约始于周代，距今已有两千五百多年的历史。最初，清明节只是一种节气的名称，后来与寒食节有关，因此晋文公把寒食节的后一天定为清明节。清明节的名称来自于“气清景明、万物皆显”的节令特点，它不仅是自然节气点，也是中华民族传统的重大春祭节日。

清明节的习俗

扫墓祭祖：

清明节期间，人们会前往祖先的墓地，进行扫墓、清理杂草、修缮墓碑等，表达对先人的缅怀和敬仰之情。家人们会携带酒食果品、香烛冥币等祭品，在墓地摆放供品，点燃香烛，焚烧纸钱，进行祭祀仪式。扫墓祭祖是清明节的核心习俗，也是中华民族礼敬祖先、慎终追远的重要体现。

踏青游玩：

清明节正值春暖花开之际，人们会走出家门，游览郊野、登山赏景、野餐嬉戏，享受春天的美好时光。踏青习俗源于古时的春游活动，象征着与大自然的亲近和生命的活力。

寒食节与清明节的关系

寒食节，相传是为了纪念介子推，这一日禁烟火，只吃冷食。而上巳节，则是人们在水边举行祓除不祥的祭礼活动。随着时间的推移，这两个节日的习俗逐渐融合，最终形成了如今的清明节。

清明节的文化内涵

清明节不仅是一个扫墓祭祖的肃穆节日，也是人们亲近自然、旅行、享受春天乐趣的快乐节日。它凝聚着民族精神，传承了中华文明的祭祀文化，抒发人们尊祖敬宗、继志述事的道德情怀。

清明节的现代意义

2006年5月20日，清明节经国务院批准，列入第一批国家级非物质文化遗产名录。每年4月4日、5日或6日，太阳到达黄经15度时为清明节气。清明节是中国最重要的传统节日之一，不仅是人们祭奠祖先、缅怀先人的节日，也是中华民族认祖归宗的纽带，更是一个远足踏青、亲近自然、催护新生的春季仪式。

总结

清明节是中华民族传统的重大春祭节日，具有悠久的历史和丰富的文化内涵。扫墓祭祖是清明节的核心习俗，体现了中华民族礼敬祖先、慎终追远的文化传统。同时，踏青游玩和其他风俗活动也丰富了清明节的节日氛围，让人们在缅怀先人的同时，也能感受到春天的美好和生命的活力。