林语堂以其卓越的文学才华、深厚的文化底蕴和独特的人生哲学，在20世纪的中国文学史上占据了重要地位。以下是他闻名的主要原因：

文学成就

文学作品：林语堂创作了多部具有代表性的文学作品，如《京华烟云》、《红牡丹》等，这些作品充分展示了他的文学才华和深厚的文化底蕴。

文学评论和翻译：他不仅是一位杰出的作家，还是一位文学评论家和翻译家。他的评论文章观点独到、文笔犀利，翻译了大量西方文学作品，为中西方文化的交流与融合做出了积极贡献。

幽默与机智

林语堂提倡幽默，创办了一系列幽默杂志，被誉为“幽默大师”。他的作品风格独特，既具有西方文化的幽默与机智，又不失东方文化的含蓄与深刻。

跨文化交流

林语堂将孔孟老庄哲学和陶渊明、李白、苏东坡、曹雪芹等人的文学作品英译推介海外，是第一位以英文书写扬名海外的中国作家。他的中英文作品质量都很高，受到广泛赞誉。

学术贡献

林语堂集语言学家、哲学家、文学家于一身，他的学术成就不仅限于文学作品本身，还在语言学和哲学领域做出了重要贡献。

影响深远

林语堂所倡导的幽默讽刺、性灵派等文学流派对后世产生了深远影响。他还将中国文化介绍给西方世界，促进了中西文化的交流与互鉴。

综上所述，林语堂以其卓越的文学才华、深厚的文化底蕴和对现代文学的卓越贡献，成为了中国文化宝库中的瑰宝。