“奋进号”航天飞机于2011年5月16日成功发射，这是其第25次也是最后一次执行太空任务。发射地点位于美国佛罗里达州肯尼迪航天中心，任务代号STS-134。

发射背景

“奋进号”航天飞机是美国国家航空航天局（NASA）肯尼迪太空中心旗下的一架航天飞机，首次飞行是在1992年5月7日。此次发射是其19年职业生涯的最后一次太空使命，同时也是美国航天局30年航天飞机发射计划倒数第二次航行。

发射过程

“奋进号”原定于2011年4月29日发射，但因附属电力装置加热器出现技术故障，发射被推迟至5月2日。经过多次推迟，最终发射日期定为5月16日。发射当天，美国东部时间16时56分，“奋进号”从肯尼迪航天中心成功升空。

任务内容

在STS-134任务中，“奋进号”搭载了六名宇航员，为国际空间站运送了价值20亿美元的太空实验设施。其中，最引人注目的是名为阿尔法磁谱仪2的设备，用于探索反物质、暗物质和宇宙射线等问题。此次任务还包括为国际空间站送去日本“希望”号实验舱的最后一个组件——外部实验平台和其他设施，以及为空间站宇航员运送约288公斤食物。

任务成果

“奋进号”成功与国际空间站对接，使空间站内的人数达到了13人，创历史新高。宇航员在为期16天的任务期内进行了5次太空行走，完成了实验平台的安装工作，并给空间站外的太阳能电池板更换了电池。此外，美国宇航员蒂姆·科普拉接替日本宇航员若田光一加入国际空间站长期考察组。

退役

“奋进号”于2012年9月21日抵达加利福尼亚州洛杉矶市洛杉矶国际机场，完成最后一次空中飞行，随后进入博物馆供人们参观。

此次发射不仅标志着“奋进号”航天飞机职业生涯的结束，也象征着美国航天飞机时代的终结。随着“奋进号”的退役，美国宇航员将依赖俄罗斯飞船前往国际空间站，直到私营公司开发出运送宇航员往返空间站的“太空巴士”。