李嘉诚的发家历程始于 1950年代。他出生在广东潮州的一个普通家庭，13岁时随家人迁往香港，开始了自己的创业之路。起初，李嘉诚在香港的一家塑料制品厂打工，积攒下了一定的资金。1950年，年仅22岁的李嘉诚用省吃俭用积累的7000美元在筲箕湾创办了长江塑胶厂，瞄准塑胶花这一新兴市场，迅速打开了欧美市场，赚到了人生的第一桶金。

随后，李嘉诚不断扩大业务范围，涉足玩具生产、房地产等多个领域。1958年，他在北角创立了长江工业有限公司，发展塑胶花、玩具生产等业务。1972年，李嘉诚创建了长江实业有限公司，并将其发展成为香港知名的多元化企业集团。

在1965年香港爆发金融危机后，李嘉诚看准机会大量收购地皮和旧楼，两三年后经济复苏，地产市场恢复，他的个人财富快速倍增。1973年，中东战争和石油危机拖累全球经济，李嘉诚如法炮制，大买资产，并在后来的复苏中再次暴富，成功跻身亿级富豪行列。

1979年，李嘉诚以巨资收购了“和记黄埔”，成为第一位收购英资企业的华人企业家，从此他的事业开始全面国际化，业务涉及地产、能源、通讯、零售等多个领域，打造了一个横跨全球的商业帝国。

总结来说，李嘉诚的发家过程充满了艰辛与奋斗，他凭借勤奋、智慧和坚定的信念，不断抓住商机，逐步发展壮大，最终成为香港和全球的商业巨头。