关于乘法口诀的来源，历史记载中有一个著名的小故事，与齐桓公招贤有关：

故事背景

春秋时期，齐桓公为了推行霸业，广纳贤才。一天，他发布告示征集人才，但长时间无人应征。这时，一位平民带着《九九乘法歌诀》前来献礼，歌诀从“九九八十一”开始，倒序至“二二得四”。

齐桓公的回应

齐桓公听后认为，虽然《九九乘法歌诀》是基础知识，但能熟练背诵者必是学识渊博之人。于是他以礼相待，将这位平民接入招贤馆。结果不到一个月，各地贤士纷纷前来投奔，齐桓公的霸业也因此得到进一步发展。

历史意义

这个故事不仅展示了《九九乘法歌诀》在古代教育中的重要性，也体现了齐桓公的远见卓识。乘法口诀作为数学基础，其系统化教学为后世文化发展奠定了基础。

补充说明

《九九乘法歌诀》最早见于春秋战国时期的文献，如《荀子》《管子》等，但其完整形式从“九九八十一”开始，与现代顺序相反。直到公元13、14世纪，随着数学教育的系统化，才逐渐演变为从“一一得一”到“九九八十一”的顺序。