昼夜是指 白天和黑夜的合称，亦指一切事物的两种相互对立、消长的力量或阴阳两个方面。昼夜由地球自转产生，称为“太阳日”，但昼夜的长度并非等于自转周期，因为地球在自转一周的同时还进行了公转，公转导致地球相对于太阳的相对角度发生变化。因此，一昼夜比自转周期多出约3分56秒。

具体来说，当某地面向太阳时，该地为昼；背向太阳时，则为夜。昼夜交替是地球在太阳光照射下，因自转运动而形成的一种自然现象。

此外，昼夜还可以用来比喻事物的两个相反方向或阶段。例如，在描述事物发展过程中，可能会提到“昼夜兼程”表示不分白天黑夜地赶路或工作。