《荀子》一书并非全部出自荀子本人之手，而是 由荀子本人及其弟子们整理或记录他人言行的哲学著作。荀子，名况，字卿，又称孙卿，是战国末期的赵国人，生活在公元前313年至前238年间。他是一位杰出的思想家、文学家和政治家，也是儒家学派的代表人物之一。荀子曾游学齐国，在著名的稷下学宫讲学，并被尊奉为学官之长。后来，他因被谗言而前往楚国，被春申君用为兰陵令，并在那里逝世，葬于兰陵。《荀子》一书最初以单篇流传，有三百二十三篇，西汉刘向校书时将其整理校订，编辑成书，定为三十二篇，十二卷，当时称为《孙卿新书》。后来，唐人杨惊为其作注，将其编为二十卷，才更名为《荀子》。