新浪潮电影的主要特征包括：

现实主义和真实：

新浪潮电影追求环境气氛和现实细节的真实可信，通过细腻的描写展现人物的生活和社会的各个方面。

技术创新：

在技术上进行了创新，采用手持摄像机、快速曝光的胶片、反射观景器等，提供了即时拍摄现场录音的条件。故事散漫接近直接电影，采用不连续剪辑、跳接、拓展长镜头等复杂的摄影机运动。

个人风格：

新浪潮电影强调导演的主导地位，影片具有强烈的个人风格，被称为“作者电影”或“电影手册派”。

主观现实主义：

新浪潮提出“主观的现实主义”口号，反对过去影片中的“僵化状态”，强调拍摄具有导演“个人风格”的影片，影片大多没有完整的故事情节，表现手法上也比较多变。

政治和社会反思：

新浪潮电影善于通过寓言式的故事、政治科幻、超现实的想象表达对社会和政治生活的反思。

低成本制作：

新浪潮电影采用低成本制作方式，启用非职业演员，不用摄影棚而用实景拍摄，不追求场面刺激和戏剧化冲突。

纪实手法：

广泛使用长镜头、移动摄影、画外音、内心独白、自然音响等“纪实”手法，将“主观写实”与“客观写实”相结合。

存在主义影响：

新浪潮电影在哲学上受存在主义、弗洛伊德主义、现象学思潮影响，唯心主义色彩浓厚，否认客观规律的存在，强调直觉和个人的绝对自由。

反传统结构：

在电影创作上否定传统的完整情节结构，以琐碎的生活情节代替戏剧性情节，采用非连续性的叙事方式。

即兴创作：

新浪潮电影主张即兴创作，影片大多没有完整的故事情节，表现手法上也比较多变。

这些特征共同构成了新浪潮电影的独特风格，使其在电影史上独树一帜。