孔明灯，又称天灯，是一种传统的中国民间手工制品。它通常由纸制成，内部放置有蜡烛或其他可燃物，通过加热产生浮力，使灯笼能够升空飘浮。孔明灯在民间有着深厚的文化意义，尤其在节日或特殊场合，人们通过放飞孔明灯来祈求平安、幸福和成功。

关于孔明灯的起源，有一个广为流传的故事与三国时期的蜀汉丞相诸葛亮有关。据说，在诸葛亮被魏国大将司马懿围困于平阳时，为了传递求救信号，他利用火药的原理制作了会飘浮的纸灯笼，里面写上求救信息，通过风向放飞，成功迷惑了敌军，使自己得以突围。这一故事体现了诸葛亮的智慧和机智，也使得孔明灯成为了祈福和纪念的象征。

在现代，孔明灯不仅在中国，还在东南亚以及世界各地的华人社区中流行。人们常在节日庆典、生日、婚礼等场合放飞孔明灯，写下自己的愿望，希望这些愿望能够随着灯笼升空而一一实现。