李煜词的基本表现手法是 白描手法。他善于运用白描手法，通过简笔淡墨点染景物，抒写对生活的感受，使人物形象鲜明，情态传神。例如，在《虞美人》中，他以“一江春水向东流”来比喻愁苦绵绵悠长，无穷无尽，这种直抒胸臆、纯任自然的表现方式，使得他的作品风格清丽疏朗，扭转了晚唐以来花间词香软浓艳的词风。

此外，李煜的词还善于运用比喻、对比、反衬等手法，通过具体可感的形象来引起读者的联想，大大增强了作品的艺术感染力。他的词作在题材和意境方面突破了晚唐以来以艳情为主的窠臼，使词从音乐的附庸渐变为抒情述怀的工具，提高了词的文学表现功能。

在语言上，李煜的词自然、精炼而又富有表现力，他善于用贴切的比喻将抽象的感情形象化、具体化，通过具体可感的个性形象来反映现实生活中具有一般意义的某种境界。这种语言风格既清新流丽又婉曲深致，形成了他独特的艺术特色。

综上所述，李煜词的基本表现手法是白描手法，他通过这一手法以及比喻、对比等技巧，使词作在艺术上达到了极高的成就，成为中国古代文学中的瑰宝。