百炼钢不如绕指柔的意思是 比喻经历失败后变得无能为力。这个成语出自西晋政治家、文学家、音乐家刘琨的《寄赠别驾卢谌》，原诗为“何意百炼刚，化为绕指柔”。它形象地表达了即使是最刚强的钢铁，在经过千锤百炼之后，也会变得柔软如丝，无法抵抗。这个成语后来也用来形容人的性格或处世方式，提醒人们在处理问题时要灵活变通，不要过于强硬和固执。