语言的作用与特点可综合归纳如下：

一、语言的作用

基本功能

- 交际工具：

人类社会最基本的交流手段，跨越时空传递信息、分享知识、表达情感。

- 思维工具：辅助人类进行抽象思维、逻辑推理和问题解决。

社会功能

- 社会纽带：

维系社会关系、促进群体认同，是社会结构的重要支柱。

- 文化载体：承载历史、传统、价值观，通过语言传承民族文化。

- 社会影响：塑造舆论、引导决策、推动社会变革。

认知功能

- 思维塑造：

语言结构影响认知模式，不同语言可能强化不同思维方式。

- 文化镜像：反映社会文化面貌，如用词习惯体现社会规范。

二、语言的特点

指向性

- 语言通过符号指向具体事物（如“人”“苹果”），其含义依赖社会共识。

描述性

- 具有描述功能，通过词汇和句式刻画事物属性（如“大”“美丽”）。

逻辑性

- 依赖语法规则和语义关联，形成有序的表达体系（如“我吃苹果”比“苹果吃我”合逻辑）。

交际性

- 作为人际互动的媒介，受社会约定俗成影响（如礼貌用语）。

传播性与传承性

- 通过学习和社会传播持续演变，具备跨时空传播能力。

民族性与地域性

- 不同民族、地区存在语言差异，反映独特文化背景。

情感表达功能

- 能传递喜怒哀乐等情感，增强人际共鸣（如安慰语、赞颂词）。

符号系统属性

- 基于发音和语义构建，是人与自然、社会互动的中介。

三、语言与环境的互动

语言是社会与自然环境相互作用的产物，其发展受社会经济、科技、文化等因素影响。例如，科技发展推动新词汇产生（如“互联网”），社会变革引发语言简化或复杂化（如网络语境下的缩略语）。

综上，语言不仅是沟通工具，更是思维、文化和社会发展的核心要素，其研究有助于深入理解人类本质与社会运行机制。