鲁滨逊在去非洲经商的途中遇到风暴，船只失事，他成为了海盗船长的奴隶。在经历了数年的奴役生活后，鲁滨逊利用自己的智慧和勇气成功逃脱，并在巴西建立了一个种植园，成为了庄园主。后来，他再次出海，途中遭遇风暴，船只沉没，他只身漂流到一个无人荒岛上。在岛上，鲁滨逊凭借自己的毅力和劳动，建造了住所，种植了粮食，驯养了动物，并与一名土著人“星期五”共同生活。最终，在岛上的第28年，一艘英国船来到附近，鲁滨逊帮助船长制服了叛乱的水手，得以返回英国。回到英国后，他收回了巴西庄园的全部收益，并把一部分赠给那些帮助过他的人。