叶圣陶的笔名“圣陶”含义丰富，主要表达了他 立志于爱国强国、献身教育事业的理想与追求。叶圣陶原名叶绍钧，在12岁时进入苏州长元吴公立小学时，请先生章伯寅为其取一个立志于爱国强国的字。章伯寅认为，叶绍钧的名字中“绍钧”有“秉国之钧”之意，因此取“秉臣”为字。后来，叶圣陶又将自己的姓“叶”与笔名“圣陶”联了起来，形成了名于世的笔名。

章伯寅在取名时，引用了《史记·鲁仲连邹阳传》中的“圣人制世御俗，独化于陶钧之上”，意在表达叶圣陶应具备圣人的品质，能够陶冶万物、治国安邦。叶圣陶后来选择“圣陶”作为笔名，也是希望以此表达他愿意像圣人一样，为国家和人民做出贡献。

此外，“圣陶”这个笔名还体现了叶圣陶对教育事业的热爱和执着。他一生致力于出版及语文的教学，认为“文学为人生”，并以此作为自己的座右铭。叶圣陶的教育思想和文学作品，对中国现代教育产生了深远的影响。

综上所述，叶圣陶的笔名“圣陶”不仅表达了他个人的志向和理想，也反映了他的教育思想和文学追求，成为他一生奋斗的象征。