“休生养息”和“休养生息” 没有实质性的区别，它们都表示在国家大动荡或大变革以后，减轻人民负担，安定生活，发展生产，恢复元气的意思。这两个词的区别仅在于字的顺序变化，其它没大的出入。

具体来说：

休生养息：

原指战争之后军队的休息，也有陶冶、休息等意思。也能指国家大动荡或大变革以后，减轻人民负担，安定生活，发展生产，恢复元气。

休养生息：

休养：何处保养；生息：人口繁殖。指在战争或社会大动荡之后，减轻人民负担，安定生活，恢复元气。但休养生息是“休养生息；繁殖人口”的意思；用于大动乱或大变革后恢复人民的生活和生产秩序。

建议在实际使用中，可以根据语境和需要选择合适的词语，但它们表达的核心意思是相同的。