兀兀穷年的意思是指 一年到头辛苦劳动，勤劳不懈。其中，“兀兀”表示劳苦的样子，“穷年”则指终年。这个成语出自东汉班固的《汉书·王褒传》，原文为“故工人之用钝器也，劳筋苦骨，终日矻矻”，形容人长时间辛勤劳作，不知疲倦。

呕心沥血则比喻用尽心思，多用于形容为事业、工作、文艺创作等用心的艰苦。其中，“呕”表示吐，“沥”表示一滴一滴，形象地表达了费尽心思的状态。

这两个成语常常一起使用，以形容人长时间、全身心地投入到某项事业中，付出了极大的努力和心血。例如：“他从唐诗下手，目不窥园，足不下楼，兀兀穷年，呕心沥血。”。