卡尔·邓尼茨是纳粹德国的第二位元首，他在1945年4月30日希特勒自杀身亡后被任命为继承人，并于5月1日正式成为德意志第三帝国的元首。

在希特勒自杀后，纳粹党秘书长马丁·鲍曼发电报通知邓尼茨，他成为了第三帝国元首的继承人。然而，邓尼茨直到第二天的5月1日才接到希特勒自杀身亡的电报，晚了好几个小时才正式成为元首。

邓尼茨的元首生涯非常短暂，他在1945年5月8日德国投降后，辞去了元首职务。