理学，或称道学、义理之学，是 宋元明时期儒家思想学说的重要通称。这一称谓源于宋儒论学时多言及天地万物之名，旨在探讨宇宙万物的本质与运行规律。同时，因其当时流行且《宋史》设有《道学传》，故亦名道学。又因其始兴于宋代，与汉学形成鲜明对比，故又称宋学。

理学的定义

理学的核心概念是“理”，认为宇宙间存在一种普遍的、理性的原则，称为“理”。它主张通过理性思考和道德修养来理解和实践人生。理学的核心思想包括理与气、心性、心物、知行等概念，既在天道观的层面对何物存在、如何存在等形而上问题加以探索，也在人道观的层面展开了何为人、如何成就理想之人的追问。

理学与哲学的区别

范畴与重点

哲学：是一个广义的范畴，涵盖了所有对宇宙、存在、知识、价值、理智、心灵等根本问题的探讨。哲学的研究对象是无限的、普遍的、永恒的。

理学：是哲学的一个分支，特指宋元明时期儒家思想学说，重点探讨宇宙万物的本质与运行规律，以及人类社会伦理道德的基石。

方法论

哲学：采用多种方法，包括逻辑推理、思辨、分析、归纳、演绎等，以揭示世界的本质和规律。

理学：特别强调通过“格物致知”、“诚意正心”等修养方法，去除私欲，恢复本性，以达到与天理合一的境界。

理论体系

哲学：各个哲学流派有其独特的理论体系，如唯物主义、唯心主义、实在论、观念论等。

理学：以程朱理学为代表，强调“理”为最高范畴，认为“理”是宇宙万物存在与运行的根本法则，又内在于万物之中。

理学与哲学的联系

历史渊源

哲学：源远流长，可以追溯到古希腊的哲学家，如苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等。

理学：作为中国哲学的衍化过程中的重要流派，其历史可以追溯到北宋时期，代表人物有程颢、程颐、朱熹等。

思想基础

哲学：提供了多种关于世界和人生的基本观点和理论框架。

理学：以儒家学说为中心，兼容佛道两家的哲学理论，论证了封建纲常名教的合理性和永恒性。

社会影响

哲学：对人类社会的发展产生了深远的影响，塑造了各种文化和社会制度。

理学：在中国哲学史上占有特别重要的地位，持续时间很长，社会影响很大，讨论的问题也十分广泛。

总结

理学是宋元明时期儒家思想学说的重要通称，其核心概念是“理”，主张通过理性思考和道德修养来理解和实践人生。虽然理学是哲学的一个分支，但它在中国哲学史上占有特别重要的地位，持续时间很长，社会影响很大。理学与哲学的联系在于它们都是对宇宙和人生的根本问题的探讨，且理学在历史上对中国社会和文化产生了深远的影响。