恐怖和惊悚都是描述强烈紧张和恐惧感的词，但它们之间存在一些区别：

恐惧的对象和来源

恐怖：通常用来形容一种深深的、无法控制的恐惧感，这种恐惧源于对未知或超出人类理解范围的事物的恐惧。例如，对超自然力量、邪恶生物、血腥暴力等事物的恐惧。

惊悚：通常用来形容一种紧张的、预感即将发生的危险或灾难的感觉。这种紧张感更多的是对即将发生的事件的期待和紧张，而不是对已经发生的事情的恐惧。

心理影响和生理反应

恐怖：往往伴随着极度的不安和绝望，可能导致人们产生生理和心理上的严重反应，如尖叫、呼吸困难、冷汗等。

惊悚：虽然也会让人感到紧张和不安，但通常不会达到恐怖的程度，人们可能会感受到心跳加速、手掌出汗等生理反应，但这种紧张感通常是积极的，让人充满期待和兴奋。

视觉和听觉刺激

恐怖：通常通过视觉和听觉上的强烈刺激来营造气氛，如血腥场面、恐怖生物的呈现等。

惊悚：虽然也会利用视觉和听觉刺激，但更注重心理层面的冲击，通过剧情和心理表现来制造惊悚效果，不一定有明显的恐怖形象。

故事情节和主题

恐怖：故事情节往往围绕超自然现象、邪恶势力或血腥暴力展开，主题较为单一，主要是为了制造恐惧感。

惊悚：故事情节较为复杂，可能涉及悬疑、犯罪、心理变态等元素，主题更为多样，除了制造恐惧感外，还可能引发观众的思考和讨论。

总的来说，恐怖和惊悚都涉及强烈的紧张感和恐惧感，但恐怖更侧重于对未知的恐惧和超自然力量的恐惧，而惊悚则更侧重于对即将发生事件的紧张和期待。在实际使用中，这两个词有时可以互换使用，因为它们都描述了一种强烈的、让人不安的情绪体验。