孟子的“舍生取义”是指为了正义事业而牺牲生命。这个成语最早出自《孟子·告子上·鱼我所欲也》，原文是：“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”。

孟子认为，“义”是人生的正路，行义即走正路，是人生最高的价值。在“生”与“义”不可兼得的情况下，孟子主张舍生取义，即选择正义而舍弃生命。这并不是说孟子鼓励无谓的牺牲，而是强调在面临重大道德抉择时，应以正义为重，甚至不惜牺牲生命来维护正义。

孟子的这一思想体现了儒家理性人格的精神，强调道德行为的重要性，认为在关键时刻，为了正义和真理，牺牲生命是值得的。这种思想对后世产生了深远的影响，许多志士仁人都将“舍生取义”奉为行为的准则，对国家和民族作出了贡献。