中秋节，亦即仲秋之节，是进入秋季后的第二个月，即孟秋、仲秋、季秋这三秋中的仲秋，谐音或位次均为“中秋”。此时正值农历八月，以十五月圆为标志，这一天正值三秋之中，故谓之“中秋”。

中秋节的起源有多种说法，其中一种是由古代祭月演变而来。古代历法把每个季节分为三个月，分别是孟月、仲月、季月。农历八月份正好是秋季的第二个月，称为仲秋，而农历八月十五又正好在秋季的二分之一日，所以又被称为中秋。

另一种说法是，中秋节源自对天象的崇拜，由上古时代秋夕祭月演变而来。祭月，在中国是一种十分古老的习俗，是古代中国一些地方古人对“月神”的一种崇拜活动。在二十四节气的秋分时节，是古老的“祭月节”。中秋节则是由传统的“秋分祭月”而来。

还有一种说法是，中秋节起源于古代帝王的祭祀活动，“天子春朝日，秋夕月”，夕月就是“祭月”。后来贵族官吏和文人学士也相继仿效，逐步传到民间。

综合以上信息，中秋节的名称来源于古代历法中对季节的划分，以及古人对月亮的崇拜和祭祀活动。