英语中的“哲学”（philosophy）一词源自 古希腊文“philosophia”，该词是由“爱”（philein）和“智慧”（sophia）两个词组合演化而来。其本意是“爱智慧”或“对智慧的追求”。在19世纪，日本学者西周首次用汉语的“哲学”来表述源于古希腊的西方哲学学说。1896年前后，中国近代思想家黄遵宪将这一表述引入中国，并逐渐被中国思想文化界所接受。因此，从词源上看，哲学是智慧之学，是人类对智慧的不断追求和深刻思索。