笛卡尔的第一原则是 普遍怀疑（Universal Doubt）。笛卡尔认为，为了追求真理，我们必须首先怀疑所有可能为真的事物，直到我们找到无可置疑的东西为止。这一原则体现了他对知识可靠性的追求，也是他后续哲学体系构建的基础。

此外，笛卡尔的第一原则也可以被理解为“我思故我在”（Cogito, ergo sum），即“我思考，所以我存在”。这是他在《第一哲学沉思》中提出的著名命题，通过这一命题，笛卡尔证明了思考者的存在，从而确立了自我意识的重要性。

综合来看，笛卡尔的第一原则包含两个主要方面：一是普遍怀疑，即对所有事物持怀疑态度，直到找到无可置疑的真相；二是“我思故我在”，通过思考证明自我存在。这两个方面共同构成了他哲学体系的核心。