以“父爱之舟”为题有以下作用：

形象地揭示了父爱对“我”早期成长的承载作用：

通过将父爱与船联结起来，文章形象地表达了父爱在“我”早期成长过程中的重要作用。船作为父亲爱的象征，承载了父亲对“我”的期望和关怀。

化抽象为具体：

“父爱之舟”既实指姑爹的渔船，虚指父亲的爱，以此为题，将抽象的父爱具体化，使读者能更直观地感受到父爱的温暖和力量。

作为全文的线索：

在文章中，“父爱之舟”反复出现，串联起全文内容，成为贯穿全文的线索。父亲总是以小船送“我”报考、上学，这条船在文中多次出现，象征着父亲对“我”的陪伴和支持。

情感内涵丰富：

以“父爱之舟”为题，既写出了父爱的伟大和无私，也见证了“我”的成长和变化。这个题目不仅表达了父爱的深沉和宽广，也体现了“我”对父亲的感激和敬爱之情。

综上所述，“父爱之舟”这个题目通过生动的比喻和具体的描写，深刻地表达了父爱在孩子成长过程中的重要作用，同时也增强了文章的情感感染力，使读者能更深刻地体会到父爱的伟大和无私。