天堑鸿沟的意思是指两个地方之间深深的沟壑，通常是由于地质变化或其他地球物理现象引起的。这个词也可以用来比喻两个群体之间的巨大分歧或隔阂。天堑更多地强调的是自然形成的隔断，而鸿沟则更多地强调的是历史和人文背景下的界限或隔阂。

详细解释如下：

天堑：

指天然形成的隔断交通的大沟，通常用于形容险峻、难以逾越的障碍，如长江等天然屏障。

鸿沟：

古代运河，在今河南省，楚汉相争时是两军对峙的临时分界，比喻界线分明。

因此，天堑鸿沟这个成语可以用于形容地理上的巨大障碍，也可以用于比喻人与人之间或群体之间的巨大分歧或隔阂。