三国时期，荆州之所以那么大，主要是因为它在当时是一个省，并且还是一个大省。荆州在东汉末年约有620多万人口，是东汉十三个州中人口较多的一个州。荆州地处中国大陆腹地，水陆交通便利，是东西南北交通的枢纽，历来是兵家必争之地。

具体来说，荆州在三国时期的地理范围包括今天的湖北省和湖南省全境，以及河南省南部的一大片面积。荆州下辖有九个郡，分别是南阳郡（今河南省南阳市）、襄阳郡（今湖北省襄阳市）、樊城郡（今湖北省襄阳市）、油江口郡（今湖北省荆州市公安县）、江夏郡（今湖北省武汉市）、长沙郡（今湖南省长沙市）、桂阳郡（今湖南省益阳市）、零陵郡（今湖南省常德市）和武陵郡（今湖南省常德市）。

荆州的地理位置极其重要，北接中原，南连巴蜀，东通吴越，西达汉中，这种地理位置使得荆州成为控制南北交通的关键节点。荆州的地势平坦，水路和陆路交通都非常方便，尤其是水运，长江和汉水的便利使得荆州在古代成为重要的物资运输中心。

因此，荆州在三国时期之所以那么大，是因为它在当时是一个地理位置极其重要、人口众多、水陆交通便利的大省。