手不释卷的故事背景发生在 三国时期，具体涉及两位重要人物：汉光武帝刘秀和吴国大将吕蒙。

汉光武帝刘秀：

刘秀是东汉的开国皇帝，他在行军打仗时也不忘学习，勤于政事，并且经常与大臣们讨论经典，直至半夜才睡觉。他的这种学习态度被后人传颂，成为勤奋好学的典范。

吴国大将吕蒙：

吕蒙是东吴的一位杰出将领，原先文化知识较少，但在孙权劝学后，他开始发奋读书，学习兵法和历史。通过不断学习，吕蒙的智谋和勇武得到了显著提升，最终成为吴国的主将，屡建奇功。

孙权为了激励吕蒙学习，以刘秀为例，指出即使是紧张的军事行动中也离不开书籍。吕蒙受到启发，开始手不释卷地学习，最终成为一位有勇有谋的将领。

这个故事不仅展示了学习的重要性，还强调了通过勤奋和坚持可以克服自身不足，实现个人成长和事业成功。