蛇怕竹子，主要是因为 当人们用竹子打蛇时，蛇会受到极大伤害，使其脊椎断裂而无法移动，这时蛇便会逃避以保全性命。竹子的细长和坚韧使得它成为打蛇的方便工具，容易打中蛇的要害。此外，竹子挥动时发出的响声也能惊吓到蛇，这与“打草惊蛇”有相同的效果。

尽管有些说法认为蛇怕竹子是因为竹子的梢很细，打下去虽不能伤到骨头，但能把它的骨关节打散，从而使蛇不能行动，但这些说法的置信度较低，且没有确凿的科学依据。

因此，蛇怕竹子主要是因为怕被竹子伤害和声响，而不是因为竹子本身有什么特殊性质使蛇害怕。