拈在古代的含义是 用手指取物。这个动作可以用“拈”字来表达，如“信手拈来”。此外，“拈”字还可以表示用手指搓转，如“拈线”、“拈灯心”。在古文中，“拈”字还常用来表示用手指夹取、捏取的动作，如“拈须”、“拈轻怕重”。

综上所述，拈在古代的主要含义是用手指取物，这个动作可以用“拈”字来表达，并且这个字还可以表示用手指搓转和夹取、捏取的动作。