《老人与海》中一个最有意义的情节是老人圣地亚哥与一条巨大的马林鱼之间的搏斗。这条鱼比老人的船还长，重达一千五百磅，老人在连续三天三夜的激烈斗争后，终于将其杀死并绑在船边。尽管在返航途中，鲨鱼们来袭，老人凭借自己的勇气和智慧，虽然最终只带着一副鱼骨架和满身伤痕回到岸上，但他的精神却得到了升华。这个情节展现了人类面对巨大困难和挑战时的坚韧不拔和顽强意志，同时也体现了老人对生活的热爱和对理想的执着追求。