《清明上河图》是北宋画家张择端创作的一幅著名的中国古代绘画作品，现收藏于北京故宫博物院。这幅画以精细的笔触描绘了北宋时期都城汴京（今天的开封）的繁华景象，展现了当时社会的市井百态和经济繁荣。

“清明”通常指的是清明节，是中国的传统节日，也是春天的一个重要节气，人们在这一天会外出踏青、扫墓。而“上河”则指的是到河边去，这里特指到汴河两岸的繁华市区。因此，《清明上河图》的字面意思是描绘清明节期间人们到汴河两岸活动的情景。

这幅画不仅是一幅艺术作品，也是研究宋代都市生活和社会经济的重要历史资料。画中细致地刻画了各种人物、建筑、船只、车辆等，反映了当时社会的商业活动、手工业、交通状况以及人们的生活习俗，具有很高的历史价值和艺术价值。

《清明上河图》采用散点透视构图法，用笔兼工带写，设色淡雅，不同一般的界画，生动记录了中国十二世纪北宋都城汴京的城市面貌和当时社会各阶层人民的生活状况，是北宋全盛时期都城汴京繁荣的见证。

综上所述，《清明上河图》的含义是 描绘北宋都城汴京在清明时节繁华热闹的景象，以及当时社会的经济、文化和风俗民情。这幅画不仅具有极高的艺术价值，也是研究宋代历史的重要文献资料。