爱莫能助的意思是指虽然心中充满关爱，但却无法提供实际的帮助。这个成语最早出自《诗经·大雅·烝民》，原文为：“我仪图之，维仲山甫举之。爱莫助之，衮职有阙，维仲山甫补之。”

字面上，“爱”表示关心、喜爱，“莫”是否定词，表示没有，“能”是能够，“助”是帮助。因此，“爱莫能助”表达了一种情感上的无奈，即在某种情况下，尽管有强烈的愿望或情感，但由于客观条件的限制，无法给予有效的支持或援助。

这个成语常用来形容在帮助他人时遇到的困境，例如因为自己的能力或条件所限，无法为别人提供实质性的帮助。它也可以用来表达一种内心的同情和无力感，即使非常想帮助某人，却因为种种原因而无法做到。

例如：

1. 他很想帮你，但实在爱莫能助，因为自己也面临很多困难。

2. 看到朋友遭遇不幸，我心里非常难过，但爱莫能助，无法为他做什么。

3. 我不是不想帮忙，实在是爱莫能助，因为我的职权有限。