亭亭净植中的“亭亭”指的是 修长挺拔、形态端庄美丽。这个成语用来形容植物生长良好、优美的状态。其中，“亭”字本意为阁楼，后来泛指高耸挺拔的建筑物或物体，而“亭亭”则进一步形容物体高雅、优美、清秀的样子，常用来形容植物、女子等具有美好外表的事物。

在《爱莲说》中，周敦颐用“亭亭净植”来形容莲花的美好姿态，强调其出淤泥而不染、濯清涟而不妖、中通外直、不蔓不枝、香远益清的特点。