中元节，也称为鬼节或盂兰盆节， 通常在农历七月十五日庆祝，持续时间为七天。在这期间，人们会进行各种祭祀活动，以纪念祖先和亡灵。根据传统，新亡人（三年内去世的人）和老亡人（三年前去世的人）会在这个时期回家看望，因此需要分别进行祭奠。烧纸钱的活动通常在夜深人静时进行，人们会在院子里洒石灰圈，以防止孤魂野鬼抢夺纸钱，并在圈外烧纸钱以祭奠所有亡灵。

此外，中元节还有以下一些特点和习俗：

时间周期：

中元节固定在农历七月十五日，持续七天。

祭祀对象：

主要是祭奠祖先和亡灵，包括新亡人和老亡人。

祭祀活动：

包括烧纸钱、点蜡烛、敬酒、放河灯等，以表达对亡者的怀念和敬意。

避忌：

在中元节前后几天，有些地方有避忌安床、动土、安葬、开坟、婚配嫁娶等活动的习俗。

这些习俗和信仰反映了人们对祖先和亡灵的尊重和怀念，同时也体现了中元节在中国传统文化中的重要地位。