第三方卖家指的是在电商平台上开设店铺并销售商品的商家。这些卖家并非平台的直营员工，而是与平台合作，通过平台来销售自己的产品。具体来说，第三方卖家模式在多个电商平台如天猫、当当、亚马逊等得到了广泛应用。与第三方卖家模式相对的是平台直营模式，例如京东，虽然京东起初是直营模式，但它也拓展了第三方卖家，简称POP（Platform Open Plan）。

在京东这样的平台上，第三方卖家通常不是由京东直接进货再销售给消费者，而是由第三方卖家（可能是生产厂家或大型代理商）直接发货给消费者。这种模式使得平台能够提供更多的商品种类和更广泛的市场覆盖，同时也为第三方卖家提供了在平台上展示和销售自己产品的机会。

总结来说，第三方卖家是在电商平台上开设店铺，通过平台销售自己产品的商家，他们与平台合作，但并非平台的员工或直属合作伙伴。这种模式在多个电商平台中得到了广泛应用，为消费者提供了更多的购物选择和便利。