“穷则独善其身”是一句流传甚广的成语，出自《孟子·尽心下》。其核心思想是 在个人处于逆境或困境时，应更加注重自身的品德修养和能力提升，以保持内心的纯净和高尚。具体解释如下：

穷困潦倒：

这里的“穷”主要指物质上的匮乏和人生的不得志，包括贫困交加、束手无措、郁郁不得志等状态。

善其身：

“善其身”即修养好自己的身心，使自己在道德上更加高尚。这包括修身养性、洁身自好、管好自己的言行举止等。

保持独立和自足：

在不良环境和不利条件下，一个人应该保持自己的独立性和自足性，不随波逐流，不颓废沉沦。这意味着在思想上固守自己的信仰和理想，行为上坚持自己的原则和标准。

提升个人修养：

在困境中，一个人应该更加注重提升自己的道德修养和能力，以应对生活的挑战。这不仅仅是为了改善自己的生活条件，更是为了在精神上获得坚韧不屈的态度，并建立健康的人际关系和社会责任感。

综上所述，“穷则独善其身”是一种生活态度和人生哲学，鼓励人们在逆境中保持高尚的品德和坚定的信念，努力提升自己的能力，以更好地应对生活的挑战。