北宋初期词的创作 以小令为主要形式。这一时期的词沿袭了唐五代词的特点，内容多写男女爱情、离愁别恨，艺术上多用白描手法。代表词人主要有柳永、张先、欧阳修、晏殊、晏几道等，其中成就最高的是柳永。他们在因袭的基础上又有革新的一面，主要表现在扩大了词的抒情功能和改变了词的审美趣味。此外，北宋初期的小令作者为数众多，主要有潘阆、林逋、宋祁、范仲淹、晏殊、欧阳修、张先等，其中以“晏欧词风”为此时期小令创作的典范代表。这一时期的小令词是对五代词风的延伸与提高。