陶渊明（约365年—427年），字元亮，号五柳先生，私谥靖节，世称靖节先生，是中国东晋末年至南朝宋初时期的杰出诗人、辞赋家和散文家。他的一生大致可以分为三个时期：

学仕时期：

从晋孝武帝太元十八年（393年）他29岁到晋安帝义熙元年（405年）41岁。在这期间，陶渊明曾出任江州祭酒、主簿、参军等官职，但由于不堪吏职，最终选择辞官归家。

归田时期：

从晋安帝义熙二年（406年）至宋文帝元嘉四年（427年）病故。归田后20多年，是他创作最丰富的时期，他的许多著名田园诗和散文作品都是在这个时期完成的。

晚年时期：

陶渊明在归隐田园后，过上了悠然自得的生活，直至病故。

陶渊明的一生经历了 东晋和 南朝宋两个朝代。东晋（317年—420年）是西晋皇族司马氏南迁后建立的王朝，而南朝宋（420年—479年）则是由刘裕建立的，陶渊明逝世时，南朝宋已经建立。陶渊明的诗歌和文学作品，特别是他的田园诗，对后世文学产生了深远的影响，被誉为“隐逸诗人之宗”和“田园诗派之鼻祖”。