循规蹈矩的意思是遵守规矩，不敢违反。这个成语最早出自《宋史·朱熹传》，原文是“循涂守辙，犹言循规蹈矩云尔。”后来，这个成语被广泛用来形容人的行为严谨、守纪律，不越雷池半步，不敢有丝毫的违反或变动。

具体来说：

遵守规矩：

循规蹈矩的字面意思是遵循规矩，不敢违反。规和矩是定方圆的标准工具，借指行为的准则。

拘守旧准则：

现也指拘守旧准则，不敢稍做变动。

联合式结构：

循规蹈矩是一个联合式成语，由两个动词“循”和“蹈”以及两个名词“规”和“矩”组成，形象地描述了人们遵守规章制度、守纪律的行为。

含褒义：

在语法上，循规蹈矩可以作为谓语、定语、状语，并且通常含有褒义，形容人遵守规章制度、守纪律，具有良好的品德和道德修养。

例如：

这唐僧循规蹈矩，同悟空、悟能、悟净，牵马挑担，径入山门。[明·吴承恩《西游记》第九十八回]

他平日循规蹈矩，应该不会干这种犯法的事。

总的来说，循规蹈矩是一个用来形容人行为严谨、守纪律的成语，通常带有褒义。