点灯笼是中国传统节日中的重要习俗，主要在中秋、元宵等节日出现，不同地区有不同形式，其含义和背景可归纳如下：

一、主要节日与形式

中秋节

- 湖广地区：

用瓦片叠塔燃灯，象征驱邪避灾、祈求光明。

- 江南地区：制作灯船，寓意“灯船载福”，祈求平安顺遂。

- 广东地区：提前十几天用竹条扎制彩灯，装饰果品、鸟兽等造型，张灯最盛。

元宵节

- 驱邪寓意：

点灯驱赶黑暗与灾邪，象征驱魔降福。

- 祈福象征：红色灯笼代表喜气与平安，部分地区将灯笼放置于寺庙祈求来年顺遂。

二、文化内涵与象征

驱邪与祈福

- 点灯笼最早与佛教传入中国相关，东汉明帝曾以灯笼供佛，后演变为驱邪纳福的象征。

- 红色灯笼因“红”与“兴”“祥”谐音，成为祈求好运的必备元素。

智慧与觉悟

- 油灯因灯油充足、光亮持久，被赋予“海灯”寓意，象征智慧如海。

三、历史演变

起源：

汉代已有灯笼记载，但普及至民间主要在东汉之后。

发展：至唐代纸张发明后，灯笼制作普及，宋代开始形成固定习俗，明清时期达到高潮。

四、其他说法

谐音寓意：闽南语中“灯”与“丁”相近，部分灯笼被用来祈求子嗣或功名。

歇后语：如“牛皮灯笼——点极都唔明”，形容人愚钝。

综上，点灯笼是兼具美学与象征意义的民俗活动，既表达对自然美景的欣赏，也寄托了人们对平安、智慧的祈愿。