法治的含义及作用如下：

法治的含义

法治是指以民主为前提和基础，以严格依法办事为核心，以制约权力为关键的社会管理机制、社会活动方式和社会秩序状态。

法治强调法律的权威性和普遍适用性，要求整个国家以及社会生活均依法而治，即管理国家、治理社会是凭靠法律这种公共权威，而不是靠任何人格权威或特权。

法治的主要原则包括平等原则、权力制约原则、公正原则和人权保障原则，这些原则确保了法治的公正和权威性，使法律能够真正为人民服务。

法治的作用

保障公民权利：法治是保障公民权利的奠基石，使每个人都能够享受平等、公正的对待，获得公正的司法保障，实现自己的权益。

维护社会稳定：法治可以规范社会行为，维护社会秩序，预防和制止犯罪行为，使社会保持稳定和安宁。

促进经济发展：法治为社会提供了公平、公正、公开的治理环境，使人民有序行动，从而促进社会经济的发展，推动社会的进步和繁荣。

维护社会公平正义：法治的核心价值在于公正，要求法律对所有人一视同仁，保护弱势群体的权益，确保社会资源的公平分配，并为每个人提供平等的机会。

制约权力：法治要求政府和执法机构的行为受到法律的限制，防止权力滥用，确保权力在法律的轨道上运行。

推动政治文明：法治是人类政治文明的重要成果，是现代社会的一个基本框架，要求依法治国、依法执政、依法行政共同推进。

综上所述，法治作为一种先进的治国方式，通过法律的权威性和普遍适用性，保障公民权利，维护社会稳定，促进经济发展，维护社会公平正义，并制约政治权力，从而推动社会的和谐与进步。