理想信念对人生的重要作用主要体现在以下几个方面：

指引人生方向：

理想信念如同一盏明灯，照亮我们前行的道路，使我们在面对人生选择时能够保持清晰的方向和目标。正如列夫·托尔斯泰所言，理想是指路明星，没有理想，就没有坚定的方向。

提供前进动力：

理想信念是激发我们内在动力的重要源泉。它使我们在追求目标的过程中，能够坚持不懈，勇于克服困难和挑战。历史上的伟人，如李时珍和高尔基，都是在崇高理想的激励下，通过不懈努力取得了卓越成就。

提高精神境界：

理想信念不仅指引我们前进，还能提升我们的精神境界。它使我们的精神生活更加丰富和充实，引导我们不断追求更高的人生目标，塑造高尚的人格。

实践作用：

理想信念是在实践中形成的，它反映了我们对未来社会和自身发展的向往与追求。有了坚定的理想信念，我们才能在实践中不断前进，将理想转化为现实。

激励作用：

理想信念是人生目的的最高体现，能够激励我们不断前进，保持乐观的心态。在面对逆境时，理想信念能为我们提供强大的精神支持，帮助我们渡过难关。

如何把握理想与现实的辩证统一关系：

辩证看待理想与现实的矛盾：

理想与现实是对立统一的。理想受现实的规定和制约，同时也在对现实认识的基础上发展起来。现实中包含着理想的因素，孕育着理想的发展；理想中也包含着现实，既包含着现实中必然发展的因素，又包含着由理想转化为现实的条件。

实现理想的长期性、艰巨性和曲折性：

理想的实现是一个长期、艰巨且曲折的过程。理想的远大程度与其实现过程的复杂性成正比，需要的时间也越长。因此，在追求理想的过程中，我们要有耐心和毅力，不断努力，逐步将理想变为现实。

在实践中不断调整和完善理想：

理想信念不是一成不变的，它应当随着实践的发展而不断调整和完善。我们要根据实际情况，适时地调整自己的理想，使其更加符合现实，更具可行性。

保持乐观积极的态度：

在追求理想的过程中，我们可能会遇到各种困难和挫折，但要保持乐观积极的态度，相信理想最终会实现。这种态度有助于我们在逆境中保持信心，继续前进。

总之，理想信念对人生具有重要的指引、激励和实践作用，是我们在人生道路上的精神支柱。我们要深刻理解理想与现实的辩证统一关系，通过不断的努力和调整，将理想变为现实，实现自己的人生价值。