《钢铁是怎样炼成的》的作者是 尼古拉·奥斯特洛夫斯基，他是一位苏联作家和无产阶级革命家。奥斯特洛夫斯基的代表作除了《钢铁是怎样炼成的》外，还有《暴风雨所诞生的》。

小说主要讲述了主人公保尔·柯察金在革命战争和工业建设中的成长历程。保尔从一个不懂事的少年，逐渐成长为忠于革命的布尔什维克战士，再到双目失明却坚强不屈创作小说，成为一块坚强钢铁（是指他的精神）的故事。

创作背景设定在苏联社会主义工业化和革命战争时期，反映了当时社会的严峻生活。奥斯特洛夫斯基在编写这部小说时已双目失明、全身瘫痪，他强忍病痛，历时三载，克服难以想象的困难才完成这部作品。

小说通过记叙保尔·柯察金的成长道路，告诉人们一个人只有在革命的艰难困苦中战胜敌人也战胜自己，只有在把自己的追求和祖国、人民的利益联系在一起的时候，才会创造出奇迹，才会成长为钢铁战士。