城门立木的典故与 商鞅变法紧密相关。这个成语来源于战国时期秦国的一次重要改革，通过一个简单的举动——在城门前立一根木头并承诺重赏，商鞅成功地树立了政府的威信，并确保了新法的顺利实施。

故事发生在公元前361年，当时秦国的新君秦孝公即位，他决心使国家富强。商鞅，一位卫国的贵族，提出了改革的建议，并在秦孝公的支持下开始实施。然而，改革初期并不顺利，因为人民被长期的贵族压迫所怀疑，对新的法令持怀疑态度。

为了取信于民，商鞅想出了一个办法。他在都城的南门立了一根三丈高的木头，并宣布谁能将这根木头搬到北门，就能得到十两黄金的赏赐。起初，人们对这个提议持怀疑态度，没有人敢去尝试。商鞅随后将赏金提高到五十两，终于有一个人站出来将木头搬到了北门，并获得了赏金。这一举动不仅证明了商鞅的诚信，也使得新法得以顺利推行，为秦国的强大奠定了基础。

这个典故后来演变成了成语“城门立木”，用来比喻说话算数，言出必行的重要性。商鞅通过这个策略，不仅成功地推行了变法，还使秦国成为了战国七雄中最强大的国家之一，最终统一了中国。这个故事强调了信用在国家治理和个人行为中的重要性，提醒人们说话要算数，信守承诺。